涂膜硬度是电泳复合膜的一项基本的性能指标，在国内外对于铝合金表面处理膜硬度的检测方法主要有两种，一种是压痕硬度试验，另一种是铅笔硬度试验。通常来说，对于膜厚较厚的涂膜通常采用压痕硬度进行检测，而对于膜厚较薄的涂膜通常采用铅笔硬度试验进行检测。由于电泳铝合金型材膜厚比较薄，因此我国GB5237.3-2008标准和ISO提案中都是采用铅笔硬度试验进行检测电泳漆膜的硬度(日本标准未规定涂膜硬度)。但两标准规定的性能指标有些差异，我国标准规定A级、B级复合膜硬度至少达到3H，S级复合膜硬度至少达到1H;而ISO提案规定所有复合膜硬度都至少达到3H。

采用铅笔硬度试验进行检测时应注意铅笔的选择，试验应选择涂膜硬度测试的专用铅笔进行，试验结果采用铅笔的硬度表示涂膜的硬度。在铅笔硬度试验中，试验用铅笔的硬度及稳定性对试验结果有较大的影响，各国生产的铅笔其硬度也有一定的差异，根据实际使用经验发现德国斯德楼铅笔比较硬，而我国中华牌铅笔和日本三菱铅笔相对更软些，如果这两种铅笔也一定要做个比较的话，从统计的角度日本三菱铅笔更硬些。

涂膜硬度主要与涂料的性能有关，取决于固化的交联度。另外，涂膜的厚度对硬度的影响也是很大的，当涂膜厚度比较薄时则硬度相对较高些。