首先，我们来了解什么是产品寿命，百度百科中介绍“任何产品都有其自然寿命和经济寿命，自然寿命是指产品从研究设计开始，经过生产制造、市场销售、用户使用，直到没有使用价值，完全报废为止所经历的全部时间。经济寿命是从经济方面考虑产品的寿命，随着经济的发展和科学技术的进步，原有产品的技术性能落后了，经济效益低下，虽然还没有达到它的自然寿命周期，如果连续使用已经很不经济了，就必须淘汰停止使用。”

当然，这里我们讨论的产品寿命是指其自然寿命，犹如人从生到死的过程。

关于产品寿命又有哪些值得关注的点呢？

这些看似很平常的问题，其实都是可靠性技术体系中的一部分，讨论起来是一个庞大的系统问题，那么今天我们先从寿命试验入手来谈谈产品的寿命。

评价、分析产品寿命特征的试验称为寿命试验，它是可靠性鉴定与验收试验中最重要的一类试验。通过寿命试验可以了解产品寿命的特征和失效规律，计算出产品的平均寿命与失效率等可靠性指标，以便作为可靠性设计、可靠性预测、改进产品质量的重要依据。

寿命试验是在实验室条件下，模拟实际工作状况而进行的试验。虽然这种模拟尚存在着一定的近似性，但试验结果却有很大的参考价值。这种试验不但可以用来考核零部件及结构的可靠性、材料以及制造工艺的合理性，还可以鉴定和改进产品的质量。

概括来说，寿命试验的目的有三点：

1、弄清产品的寿命分布

通过寿命试验找出零部件或产品的寿命分布，这对设计和应用都有重要意义。例如轴承的寿命服从威布尔分布；电子元件的寿命一般符合对数正态分布和威布尔分布；合金钢的高温持久寿命服从对数正态分布；由大量电子元件组成的系统则服从指数分布等。

2、求得产品的各项可靠性指标

通过寿命试验，可以求得产品的失效率、失效密度、失效概率、可靠度、平均寿命、寿命方差等指标，由此可以评价产品的质量。

3、研究产品的失效机理

通过寿命试验可以找出产品失效的原因，并在此基础上建立产品失效的物理和数学模型，弄清其失效机理，并能用模型进行理论预测工作。

寿命试验的分类有很多种，如果按失效情况来分类的话，可以分为两种。

完全寿命试验：试验进行到全部样品都失效为止。

截尾寿命试验，也称为不完全寿命试验。

截尾寿命试验又可以分为

定时截尾试验：试验达到规定的试验时间t就停止试验。

定数截尾试验：试验达到规定的失效数r＜N就停止试验。

可靠性试验应根据试验产品的性质和试验目的来设计试验方案。

其设计要点有：

选定测试周期

一般原则是，是每个测试周期内测得的失效样品数比较接近，并且要有足够的测试次数。

确定投试样品数

投放样品数N和试验结果，试验时间有关，也和产品价值和统计误差有关。一般地，高级产品生产数量少，价格高，投试量要少些。大批量生产的产品，价格便宜，就可以多投试一些。

确定试验截止时间

试验完成后，我们还应对试验数据进行统计分析，推算出平均寿命或MTBF在不同的置信度下是多长时间，或者落在哪个时间区间。

这样我们就能初步预测产品的平均寿命或平均故障间隔时间了，注意寿命预测是一个概率问题，而不是确定性问题。

我们发现，产品的可靠性问题是决定产品质量、寿命的关键问题，而可靠性试验在其中扮演者重要的角色，那么全面的了解可靠性试验也是可靠性工作者们迫在眉睫的问题。